Vosges/santé - Vapotage et PTC chez les jeunes, une alerte sanitaire encore mal connue

Présentée à ses débuts comme une solution moins nocive que la cigarette traditionnelle, la cigarette électronique s’est progressivement imposée chez les adolescents et les jeunes adultes. Mais derrière cette popularité grandissante se cachent de réelles inquiétudes. Non seulement le vapotage banalise l’usage de la nicotine, mais il ouvre aussi la voie à des pratiques particulièrement risquées, comme la consommation de PTC, acronyme de « pète ton crâne ».

PHOTO PRESSE OCÉAN-NATHALIE BOURREAU

Un engouement préoccupant pour la cigarette électronique

La e-cigarette, qui produit un aérosol aromatisé avec ou sans nicotine, a vu son usage exploser chez les plus jeunes. Cette progression est d’autant plus inquiétante qu’elle touche une tranche d’âge dont le cerveau, encore en maturation, est extrêmement sensible aux effets de la nicotine. Les études montrent d’ailleurs que commencer à fumer à l’adolescence multiplie les risques d’addiction durable, bien plus que lorsque l’on débute à l’âge adulte.

Pourquoi les jeunes se laissent séduire ?

Plusieurs éléments expliquent cet attrait :

• des modèles plus pratiques et discrets, notamment les systèmes à capsules et les versions jetables ;

• des parfums sucrés et fruités qui séduisent un public jeune ;

• une communication qui, directement ou indirectement, cible les adolescents ;

• un prix d’achat relativement abordable.

Les effets du vapotage sur la santé des jeunes

• Une dépendance rapide à la nicotine : les nouveaux dispositifs peuvent contenir des doses très élevées de nicotine, rendant l’addiction quasi instantanée chez certains usagers.

• Des répercussions sur le cerveau : attention, apprentissage et contrôle des émotions peuvent être perturbés durablement par une consommation régulière.

• Un danger pour les poumons : irritations, toux, asthme aggravé et, à long terme, maladies respiratoires chroniques.

• Une passerelle vers le tabac : de nombreuses recherches montrent que les vapoteurs adolescents sont plus susceptibles de passer à la cigarette classique, ce qui compromet les avancées obtenues dans la lutte contre le tabagisme.

Le PTC, une dérive encore plus inquiétante

Appelé aussi Buddha Blue, le PTC est un cannabinoïde de synthèse qui se diffuse sous forme de liquide à vapoter. Ses effets, parfois immédiats, peuvent être graves :

• troubles neurologiques (perte de connaissance, convulsions, trous de mémoire) ;

• crises d’angoisse, hallucinations, comportements délirants, idées suicidaires ;

• accélérations cardiaques, douleurs thoraciques ;

• vomissements, douleurs digestives, atteintes rénales.

Le risque des préparations artisanales

À cela s’ajoute une pratique en plein essor : le « Do It Yourself » ou DIY. Certains jeunes fabriquent eux-mêmes leurs mélanges d’e-liquides, sans contrôle des doses ni des produits utilisés. Ces expérimentations augmentent fortement les risques d’intoxication et d’effets secondaires sévères.

Depuis le 26 février 2025, il est interdit de vendre ou d’offrir gratuitement des cigarettes électroniques jetables, communément appelées « puffs ». (source Service-public.fr)

Rédaction ; Alain Reynders sur base d'une circulaire de février 2025 de l'Assurance maladie et divers articles de CHU et de l'Université d'Oxford.