Épinal - Le Rotary d’Épinal a remis un chèque de 4 000 euros à l’association "Mathilde et ses Amis" pour soutenir l’autisme

Ce lundi 29 décembre, la Salle Georges de La Tour de l’hôtel Mercure à Épinal, a accueilli une cérémonie à la fois simple et chaleureuse, placée sous l’égide du Rotary Club d’Épinal. L’objectif de ce rendez-vous intimiste : la remise officielle d’un chèque de 4 000 euros à l’association Mathilde et ses Amis… Autisme et Cie.

Des galets peints, le Rotary d’Épinal, Jean-Pierre Roussel : le cocktail gagnant

À l’origine de cette action solidaire, on retrouve Jean-Pierre Roussel, animateur bien connu dans les Vosges, qui s’est découvert en 2020 une nouvelle passion aussi inattendue que créative : la peinture sur galets.

À l’occasion du Salon de la Gourmandise 2025, l’artiste a proposé à la vente 150 galets décorés, tous ornés de coccinelles, dont l’intégralité des bénéfices était destinée à une association. Séduit par l’initiative, le Rotary Club d’Épinal a immédiatement décidé de s’y associer en sublimant la somme récoltée, permettant ainsi d’atteindre le montant symbolique de 4 000 euros remis à l’association bénéficiaire.

Une association active et dévouée

Un choix loin d’être anodin pour Jean-Pierre Roussel, très attaché à la cause défendue par Mathilde et ses Amis… Autisme et Cie. Sa fondatrice, Corinne Mougel, a rappelé que l’association a vu le jour en 2018 à Remiremont et accompagne notamment sept familles directement concernées par l’autisme (celles-ci font partie du Conseil d'Administration et représentent toutes les autres). « C’est une association de familles, qui existe par les familles et pour les familles », a-t-elle souligné. Forte de 219 membres, dont une cinquantaine de familles, la structure accueille également des particuliers sensibles aux questions de l’autisme et du handicap en général.

L’association œuvre notamment pour offrir du répit aux aidants, soutenir les parents, sensibiliser le public, informer, créer des activités adaptées et recréer du lien social, souvent mis à mal par l’isolement que peut engendrer le handicap. Le tout dans un esprit d’entraide, de bienveillance et de partage.

La remise du chèque a été effectuée par Jacques Paradis, président du Rotary Club d’Épinal. Un geste particulièrement important pour l’association, comme l’a expliqué Corinne Mougel. Cette aide financière permettra à court terme l’acquisition de logiciels informatiques spécifiquement conçus pour favoriser la communication des personnes autistes non verbales ou présentant des troubles de la communication. « Ces logiciels doivent être compatibles avec des tablettes. Jusqu’à présent, nous devions utiliser du matériel personnel, ce qui restait délicat. Grâce à ce soutien, nous allons enfin pouvoir avancer concrètement », a-t-elle précisé.

L’opération des galets peints a rencontré un vif succès lors du Salon de la Gourmandise, au point qu’une grande partie du stock a été écoulée dès le samedi. Jean-Pierre Roussel n’a pas manqué de saluer l’aide précieuse de Bernadette L’Homme, présente à ses côtés durant l’événement. « Elle s’est révélée être une commerciale redoutable. Merci Bernadette », a-t-il lancé avec humour, concluant ainsi cette initiative solidaire dont il restera, à n’en pas douter, le joyeux “roi du galet peint”.

Rédaction et photos : Alain Reynders