L’avant-dernière étape du tour comme ultime juge de paix pour les coureurs rescapés d’un tour mené à toute allure. Les Vosgiens ont été des milliers à venir encourager les forçats de la route et remercier leur star : Thibaut Pinot
Une étape courte mais mémorable en émotions
Elle a été longue de 133.5 kilomètres en partant de Belfort, sillonnant les Vosges et en caressant certains sommets avant de revenir sur le Markstein dernier arbitre de ce grand tour.
Chaque centimètre de bas-côtés a été investi par des amateurs de la « Petite Reine » et par les curieux venus profiter de ce spectacle populaire gratuit.
Le Tour de France est le plus grand événement cycliste au monde et est « LA » référence pour tout professionnel. C’est la raison pour laquelle le peloton a compté en ses rangs des coureurs venus de toute l’Europe, des États-Unis, de Colombie, d’Érythrée, Grande-Bretagne, Équateur, Australie, Afrique du Sud, Canada, Kazakhstan.
La caravane publicitaire pour aider à patienter
C'est une tradition depuis 1930, la caravane publicitaire a précédé les coureurs et a présenté un défilé de différents véhicules atypiques aux couleurs des partenaires et sponsors. Au passage, elle a balancé à la foule, des casquettes, T-shirts, porte-clés, bonbons et autres futilités qui se sont arrachées dans un esprit, malgré tout "bon enfant". Un regret? Cette dernière passe un peu trop rapidement....
Le "Gros Léon" en vedette, avant les stars de la route.
Le "Gros Léon" au sommet de la schlucht (Photo Alain Reynders)
Cette balayeuse mythique au volant de laquelle s'est trouvé le ferdrupéen Damien Jacquot, a été accueillie sous des tonnerres d'applaudissement sur toute la route et s'est même offert le plaisir d'une photo souvenir au sommet de la Schlucht en compagnie de François Vannson président du Conseil départemental en présence des conseillers départementaux, Thomas Gion, Stéphane Demange, Benoît Pierrat, Bernadette Poirat.
Damien Jacquot et les édiles du Conseil départemental des Vosges (Photo F. Vannson)
Des temps forts dans chaque ascension
Un monde incroyable a créé des haies d’honneur pour chaque coureur, que ce soit dans le col du Ballon d’Alsace, le col des Moinats, le col du Ménil, la côte de Cornimont, le Col de la Grosse Pierre, le Col de la Schlucht, le col du Petit Ballon ou encore au Col du Platzerwasel au Markstein. Des cris, des encouragements de la joie et l’adrénaline ont porté les coureurs jusqu’à chaque cime.
La foule au sprint du "Meilleur grimpeur" au Col de la Schlucht - 3e catégorie (Photos Alain Reynders)
Des amateurs de cyclisme venus de Nice (Photo Alain Reynders)
Le ballet des hélicoptères a annoncé l'arrivée des coureurs (Photo Alain Reynders)
Ils arrivent ....
Un col de la Grosse Pierre entièrement consacré à Thibaut Pinot
Il avait promis de tout tenter et c’est ce qu’il a fait. Une montée de ce col inoubliable et un passage à 2 kilomètres du sommet à travers « sa » fan zone où l’ambiance a été de feu. A tel point que le directeur sportif Marc Madiot, s’est écroulé sous l’émotion au volant de son véhicule. Pour l’enfant du pays, cela a été aussi un moment fabuleux, historique même. Une popularité inouïe qui a été gagnée au fil des ans grâce à une sensibilité à fleur de peau, une sincérité et une humilité qui ont touché les amateurs au cœur. Merci Thibaut.
Warren Barguil devant la star du jour, Thibaut Pinot, Rigoberto Uran (en rose) Photo Alain Reynders
Le sommet de la Schlucht a consacré Giulio Ciccone
Le grimpeur italien de 29 ans, dossard 81, a été de tous les sommets durant cette étape et a glané chaque point dans chaque dénivelé. À la Schlucht, le sympathique « maillot à pois » a sprinté et célébré le franchissement du sommet en tête comme s’il avait gagné l’étape, au grand ravissement du public qui a fait du bruit pour célébrer, à l’unisson, ce maillot conquis de haute lutte. Autre belle image dans le même contexte : le grand sourire de Mattias Skelmose Jensen son équipier (Champion du Danemark) qui l’a suivi et aussi le pouce levé d’un de ses concurrents Warren Barguil pour féliciter la confirmation du maillot. Du spectacle et de l’émotion à tout moment, comme seul le cyclisme peut offrir.
Giulio Ciccone, définitivement le meilleur grimpeur du Tour 2023 a précédé son équipier Skjelmose Mattias Jensen au sommet de la Schlucht (Photo Alain Reynders) .
Warren Barguil a félicité d'un geste le leader de ce classement. Il précède Thibaut Pinot, Kevin Vermarke, Rigoberto Uran, Thomas Pidcock, Valentin Madouas (Champion de France) Chris Harper et Maxim Van Gils (Photo Alain Reynders)
Warren Barguil "pouce levé" pour féliciter Giulio Ciccone au sommet de la Schlucht (capture reportage France Télévision)
Pogacar et Vingegaard, roue dans roue au Markstein
Champions d’exception, ils se sont isolés pour se livrer à un "mano à mano" qui, finalement, a tourné à l’avantage du jeune Tadej Pogacar, sans que cela n’ait la moindre influence sur le classement général
Après Giulio Ciccone, les échappés franchissent le sommet (Photo Alain Reynders)
Thomas Pidcock, Valentin Madouas et Maxim Van Gils (Photo Alain Reynders)
de droite à gauche : Marc Soler, Rafal Majka, Dylan Van Baarle, Tadej Pogacar, Adam Yates, Omar Fraile Matarranz, Stefan Kung, Carlos Rodriguez, Nils Pollit (vert) - Photo A. Reynders
de droite à gauche : Jonaz Vingegaard (maillot jaune), Rui Costa (en fluo) Dylan Van Baarle, Tadej Pogacar, Adam Yates (Photo Alain Reynders)
de droite à gauche Dylan Van Baarle, Laporte, Tadej Pogacar, Adam Yates, Omar Fraile Matarranz, Stefan Kung (en bleu) , Carlos Rodriguez partiellement caché par, Nills Pollit (Photo Alain Reynders)
de droite à gauche Rafal Majka, Dylan Van Baarle, Tadej Pogacar, Adam Yates (Photo Alain Reynders)
de droite à gauche : Egan Bernal (rouge) Kevin Geniets et David Gaudu (FDJ) Photo A. Reynders)
Krists Neilands (Photo Alain Reynders)
de droite à gauche : Guillaume Martin (Cofidis), Yves Lampaert et Oliver Naesen (AG2R Citroën) - Photo Alain Reynders
Julian Alaphilippe (Photo Alain Reynders)
Sepp Kuss le maillot maculé de sang suivi de Juan Lopes Perez (Photo Alain Reynders)
de droite à gauche : Nikias Arndt (Bahrain), Gianni Moscon (Astana) et Marco Haller (Bora)
de droite à gauche : Marco Haller (Bora) Magnus Nielsen (en rose) Vegar Laegen (UAE) Photo Alain Reynders
de droite à gauche : Rémi Cavagna, Kasper Asgreen et Mike Teunisen (en fluo) Michal Kwiatkowski (Inéos rouge) et Fred Wright - Photo Alain Reynders
De droite à gauche Michal Kwiatkowski (Inéos), Peter Sagan (Total Énergies) et Fred Wright (Bahrain) - Photo Alain Reynders
de droite à gauche : Georg Zimmermann (en jaune fluo) et Fred Wright (Bahrain et champion de Grande-Bretagne 2023) au centre et Anthony Delaplace (Arkéa) - Photo Alain Reynders
Victor Campenaerts qui sera le "Super combatif du Tour 2023" (Lotto) Photo Alain Reynders
Mads Petersen (LIDL) - Photo Alain Reynders
Silvan Dillier suivi d'Alex Kirsch (Champion du Luxembourg 2023) - Photo Alain Reynders
Biniam Girmay (Photo Alain Reynders)
De droite à gauche : Jordi Meeus (Bora et vainqueur de l'étape des Champs Elysées) et John Degenkolb - Photo Alain Reynders
de droite à gauche : Sam Welsford (Youfone) Yevgeniy Fedorov (Astana) et Dylan Groenewegen (Jayco Alula) - Photo Alain Reynders
Dylan Groenewegen (Jayco Alula) - Photo Alain Reynders
Une traversée des Vosges qui a séduit Christian Prudhomme, le directeur du Tour, qui aime cette région de France et qui semble déterminé à y revenir pour franchir d’autres sommets, dans un futur proche.
Reportage et photos : Alain Reynders
